O Autismo

Acreditava-se que o autista não participava na vida social de forma consciente, hoje, sabe-se que esse isolamento resulta de alterações neurológicas e bioquímicas que têm lugar no cérebro.
O autismo em nada tem que ver com factores psicológicos, a sua origem é biológica e está relacionada com uma disfunção metabólica ao nível do cérebro.

O autismo é caracterizado pela existência de disfunções sociais, perturbações na comunicação, bem como por interesse e actividades restritivas e repetitivas. Só pode ser considerado autismo quando estas manifestações estão presentes desde o nascimento até aproximadamente os 36 meses de idade, persistindo e evoluindo de diferentes maneiras ao longo da vida.

As crianças autistas evidenciam problemas de relacionamento com os outros, por sua vez, os outros consideram estas crianças estranhas, frias, insensíveis.
O défice na interacção social é, assim, uma das características centrais do autismo e um dos primeiros sinais para o seu diagnóstico.